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| Réplica do voador gigante encontrado na chapada do Araripe fará parte de uma exposição no Museu Nacional da Quinta da Boa Vista – foto Vanderlei Almeida |
Pesquisadores
apresentaram ontem no Museu Nacional, no Rio de Janeiro, o fóssil do maior
pterossauro descoberto no Hemisfério Sul e terceiro maior do mundo, com 8,5
metros de uma ponta da asa à outra. Localizado na chapada do Araripe, entre o
Ceará, Pernambuco e o Piauí, o voador gigante viveu há 110 milhões de anos, o
que revela uma novidade na paleontologia: até agora só se conheciam
pterossauros de grande porte do período entre 72 e 65 milhões de anos.
Uma
réplica do enorme pterossauro que voava nos céus nordestinos fará parte de uma
exposição sobre esses animais que será aberta ao público a partir de amanhã no
Museu Nacional da Quinta da Boa Vista, na Zona Norte carioca. Os pterossauros
são répteis voadores, contemporâneos dos dinossauros, da era mesozoica, entre
220 milhões e 65 milhões de anos.
“O
gigantismo do pterossauro é bem anterior ao que se supunha. E este é o
pterossauro gigante mais completo que existe”, disse o pesquisador Alexander
Kellner. No depósito de fósseis conhecido como Formação Romualdo, na chapada do
Araripe, foi encontrada grande parte do esqueleto, com ossos das asas, dos
ombros, do crânio e da coluna vertebral. Segundo Kellner, as outras duas
ossadas de pterossauros gigantes, um de 11 metros de uma ponta da asa à outra,
localizado nos Estados Unidos, e outro de 10 metros, na China, tinham apenas
pequenos fragmentos do esqueleto.
Pesquisadores
de três instituições brasileiras, Museu Nacional, Universidade Regional do
Cariri (Urca) e Museu de Ciências da Terra, analisaram fósseis encontrados em
2011 e também partes de esqueletos localizados há mais de 10 anos. Mas, ainda
não tinham sido estudados, todos encontrados na mesma região do Nordeste
brasileiro, “um verdadeiro celeiro de pterossauros gigantes”, disse Kellner.
Fósseis
de outros dois pterossauros gigantes, mais jovens e, por isso, um pouco
menores, também foram estudados nesse mesmo projeto. A reconstituição da cabeça
do pterossauro mostra que o animal tinha uma crista.
Com
informações O Povo Online
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