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| São Pedro Claver 1580-1654 |
Os escravos negros que
chegavam em enormes navios negreiros ao porto de Cartagena, na Colômbia, eram
recepcionados e aliviados de suas dores e sofrimentos por um missionário que,
além de alimento, vinho e tabaco, oferecia palavras de fé para aquecer seus
corações e dar-lhes esperança. Para quem vivia com corrente nos pés e sob o
açoite dos feitores, a esperança vinha de Nosso Senhor.
Esse missionário era Pedro
de Claver, nascido no povoado de Verdú, em Barcelona, na Espanha, em 26 de
junho de 1580. Filho de um casal de simples camponeses muito cristãos, desde
cedo revelou sua vocação. Estudou no Colégio dos Jesuítas e, em 1602, entrou
para a Companhia de Jesus, para tornar-se um deles.
Quando terminou os estudos
teológicos, Pedro de Claver viajou com uma missão para Cartagena, hoje cidade
da Colômbia, na América do Sul. Iniciou seu apostolado antes mesmo de ser
ordenado sacerdote, o que ocorreu logo em seguida, em 1616, naquela cidade. E
assim, foi enviado para Carque, evangelizar os escravos que chegavam da África.
Apesar de não entenderem sua língua, entendiam a linguagem do amor, da caridade
e do sentimento cristão e paternal que emanavam daquele padre santo. Por esse
motivo os escravos negros o veneravam e respeitavam como um justo e bondoso
pai.
Em sua missão, lutava ao
lado dos negros e sofria com eles as mesmas agruras. O que podia fazer por eles
era mitigar seus sofrimentos e oferecer-lhes a salvação eterna. Com essa
proposta, Pedro de Claver batizou cerca de quatrocentos mil negros durante os
quarenta anos de missão apostólica. Foram atribuídos a ele, ainda, muitos
milagres de cura.
Durante a peste, em 1650,
ele foi o primeiro a oferecer-se para tratar os doentes. As conseqüências foram
fatais: em sua peregrinação entre os contaminados, foi atacado pela epidemia,
que o deixou paralítico. Depois de quatro anos de sofrimento, Pedro de Claver
morreu aos setenta e três anos de idade, em 8 de setembro de 1654, no dia na
festa da Natividade da Virgem Maria.
Foi canonizado pelo papa
Leão XIII em 1888. São Pedro Claver foi proclamado padroeiro especial de todas
as missões católicas entre os negros em 1896. Sua festa, em razão da solenidade
mariana, foi marcada para 9 de setembro, dia seguinte ao da data em que se
celebra a sua morte.
Com informações Paulinas On line
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