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| São Maurício e companheiros séc. III-IV |
Diocleciano, assim que foi
aclamado imperador, no ano 284, imediatamente nomeou Maximiano Hercúleo
governador do Ocidente, com a incumbência de entrar em combate contra os
gálios, agora chamados franceses, os quais já haviam dado início à luta armada
para vingarem-se da morte de Carino, filho do até então imperador, que fora
assassinado pelo sanguinário Diocleciano por ocasião da sua tomada do poder.
No alto Egito, foi
recrutado um batalhão de soldados cristãos, conhecidos como "a legião de
soldados cristãos da Tebaida", chefiados pelo comandante Maurício. Apesar
do ódio que Maximiano nutria pelos cristãos, a incorporação de tais soldados em
seu exército não era nenhum acontecimento especial ou extraordinário, uma vez
que o próprio imperador Diocleciano, na época, era simpatizante confesso deles.
Até mesmo confiava-lhes cargos administrativos importantíssimos no Império.
Nesse período, ele ainda não via ou citava os cristãos como uma ameaça ao
Império Romano.
Depois de muitas batalhas,
durante um período de descanso de três dias em Octodorum, por ordem do
imperador haveria três dias de comemorações e grandes festas religiosas, nas
quais os deuses pagãos seriam homenageados pela vitória conseguida sobre o
inimigo. É claro que os soldados cristãos da legião tebaica recusaram-se a participar
de tal festa.
Então, decidiram levantar
acampamento e seguiram para Agaunum, uma aldeia a cinco quilômetros de
distância da cidade. Esse ato irritou o governador Maximiano, que ordenou o
retorno imediato do batalhão cristão, para que se aliassem ao restante do
exército, nas solenidades aos deuses.
Comandados por Maurício e
com o apoio, principalmente, de Exupério, Cândido, Vitor, Inocêncio e Vital,
todos os soldados da tropa de Tebaida recusaram-se, novamente, a participar dos
festejos. A irritação de Maximiano aumentou ainda mais, e a tal ponto, que
imediatamente deu ordem a seu exército para marchar contra eles.
Maurício e seus
companheiros foram, então, massacrados pelos soldados pagãos. O campo ficou
forrado de sangue e cadáveres. Naquele lugar e naquela época, foi erguida uma
igreja em honra e culto a esses santos mártires do cristianismo, encontrada
somente por volta do ano 1893.
A maioria das relíquias dos corpos dos soldados cristãos
da legião tebaica, atualmente, são veneradas no Convento de São Mauricio de
Agaunum, na região do Valese, atual Suíça. Especialmente no dia 22 de setembro,
determinado pelo calendário oficial da Igreja de Roma.
Com informações Paulinas On line
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