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| São João Gabriel Perboyre 1802-1840 |
João Gabriel Perboyre
nasceu em 5 de janeiro de 1802, em Mongesty, na diocese de Cahors, França, numa
família de agricultores, numerosa e profundamente cristã. Foi o primeiro dos
oito filhos do casal, sendo educado para seguir a profissão do pai.
Mas o menino era muito
piedoso, demonstrando desde a infância sua vocação religiosa. Assim, aos
quatorze anos, junto com dois de seus irmãos, Luís e Tiago, decidiu seguir o
exemplo do seu tio Jacques Perboyre, que era sacerdote. Ingressou na
Congregação da missão fundada por são Vicente de Paulo para tornar-se um padre
vicentino ou lazarista, como também são chamados os sacerdotes desta Ordem.
Depois, também, duas de suas irmãs ingressaram na Congregação das Filhas da
Caridade. Uma outra irmã, logo após entrar para as carmelitas, adoeceu e
morreu.
João Gabriel recebeu a
ordenação sacerdotal em 1826. Ficou alguns anos em Paris, como professor e
diretor nos seminários vicentinos. Porém seu desejo era ser um missionário na
China, onde os vicentinos atuavam e onde, recentemente, padre Clet fora
martirizado.
Em 1832, seu irmão, padre
Luís, foi designado para lá. Mas ele morreu em pleno mar, antes de chegar às
Missões na China. Foi assim que João Gabriel pediu para substituí-lo. Foi
atendido e, três anos depois, em 1835, estava em Macau, deixando assim
registrado: "Eis-me aqui. Bendito o Senhor que me guiou e trouxe". Na
Missão, aprendeu a disfarçar-se de chinês, porque a presença de estrangeiros
era proibida por lei. Estudou o idioma e os costumes e seguiu para ser
missionário nas dioceses Ho-Nan e Hou-Pé.
Entretanto foi denunciado
e preso na perseguição de 1839. Permaneceu um ano no cativeiro, sofrendo
torturas cruéis, até ser amarrado a uma cruz e estrangulado, no dia 11 de
setembro de 1840.
Beatificado em 1889, João
Gabriel Perboyre foi proclamado santo pelo papa João Paulo II em 1996.
Festejado no dia de sua morte, tornou-se o primeiro missionário da China a ser
declarado santo pela Igreja.
Com informações Paulinas On line
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