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| São João Eudes 1601-1680 |
João Eudes nasceu, em 14
de novembro de 1601, na pequena vila de Ri, próxima de Argentan, no norte da
França. Era o primogênito de Isaac e Marta, que tiveram sete filhos. Cresceu
num clima familiar profundamente religioso.
Inicialmente, estudou no
Colégio Real de "Dumont", em Caen, dos padres jesuítas. Nos
intervalos das aulas, costumava ir à capela rezar, deixando as brincadeiras
para o segundo plano. Na adolescência, por sua grande devoção a Maria,
secretamente consagrou-se a ela. Depois, sentindo sua vocação religiosa, foi
aconselhado a terminar os estudos antes de ordenar-se sacerdote.
Em 1623, com o
consentimento dos pais, foi para Paris, onde ingressou na Congregação do
Oratório, sendo recebido pelo próprio fundador, o cardeal Pedro de Bérulle.
Dois anos depois, recebeu sua ordenação, dedicando-se integralmente à pregação
entre o povo. Pleno do carisma dos oratorianos, centrados no amor a Cristo, e
de sua especial devoção a Maria, passou ao ministério de pregação entre o povo.
Visitou vilas e cidades de Ile de França, Bolonha, Bretanha e da sua própria
região de origem, a Normandia.
Nessa última, quando, em
1627, ocorreu a epidemia da peste, João percorreu quase todas, principalmente
as vilas mais distantes e esquecidas. Como sensível pregador, levou a Palavra
de Cristo, dando assistência aos doentes e suas famílias. Nunca temeu o
contágio. Costumava dizer, em tom de brincadeira, que de sua pele até a peste
tinha medo. Mas temia pela integridade daqueles que viviam à sua volta, que, ao
seu contato, poderiam ser contagiados.
Por isso não entrava em
casa e à noite dormia dentro de um velho barril abandonado ao lado do paiol.
Inconformado com o contexto social que evoluía perigosamente, no qual as elites
dos intelectuais valorizavam a razão e desprezavam a fé, João Eudes, sabendo
interpretar esses sinais dos tempos, fundou, em 1643, a Congregação de
Jesus e Maria com um grupo de sacerdotes de Caen que se uniram a ele. A missão
dos eudianos é a formação espiritual e doutrinal dos padres e seminaristas e a
pregação evangélica inserida nas necessidades espirituais e materiais do povo.
Além de difundir, por meio dessas missões, a devoção aos sagrados corações de
Jesus e Maria.
Seguindo esse pensamento,
também fundou a Congregação Nossa Senhora da Caridade do Refúgio, para atender
às jovens que de desviavam pelos caminhos da vida e às crianças abandonadas. A
Ordem deu origem, no século XIX, à Congregação de Nossa Senhora da Caridade do
Bom Pastor, conhecida como as Irmãs do Bom Pastor.
Com os seus missionários,
João dedicou-se à pregação de missões populares, num ritmo de trabalho
simplesmente espantoso. As regiões atingidas pelo esforço dos seus missionários
foram aquelas que mais resistiram ao vendaval anti-religioso da Revolução
Francesa.
Coube a João Eudes a
glória de ter sido o precursor do culto da devoção dos sagrados corações de
Jesus e de Maria. Para isso, ele próprio compôs missas e ofícios, festejando,
pela primeira vez, com um culto litúrgico do Coração de Maria em 1648, e do
Coração de Jesus em 1672. Hoje, essas venerações fazem parte do calendário da
Igreja.
Morreu em Caen, norte da
França, no dia 19 de agosto de 1680, deixando uma obra escrita de grande valor
teológico pela clareza e profundidade. Foi canonizado pelo papa Pio XII em 1925. A festa de são João
Eudes comemora-se no dia de sua morte.
Com informações Paulinas On line
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