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| Santa Joana Francisca de Chantal 1572-1641 |
Filha
de um político bem posicionado na França, Joana recusou matrimônio com um
fidalgo milionário, por ser ele protestante calvinista. Casou-se, então, com o
barão de Chantal, católico fervoroso, com quem levou uma vida profundamente
religiosa e feliz.
Joana
nasceu em Dijon, França, em 28 de janeiro de 1572, filha de Benigno Frèmiot,
presidente do parlamento de Borgonha. Após seu casamento, foi morar no castelo
de Bourbillye, e sua primeira ordem na nova casa sinalizou qual seria o estilo
de vida que se viveria ali. Mandou que, diariamente, fosse rezada uma missa e
que todos os servidores domésticos participassem. Ocupou-se, pessoalmente, da
educação religiosa dos serviçais, ajudando-os em todas as suas necessidades
materiais.
Quando
o barão feriu-se gravemente durante uma caçada, no castelo só se rezava por sua
saúde. Mas logo veio a falecer. Joana ficou viúva aos vinte e oito anos de
idade, com os filhos para criar. Dedicou-se, inteiramente, à educação das suas
crianças, abrindo espaço em seus horários apenas para a oração e o trabalho.
Nessa época, conheceu o futuro são Francisco de Sales, então bispo de Genebra.
Escolheu-o para ser seu diretor espiritual e fez-se preparar para a vida de religiosa.
Passados
nove anos de viuvez e depois de ter muito bem casado as filhas, deixou o futuro
barão de Chantal, então um adolescente de quinze anos, com o avô Benigno no
castelo de Dijon e retirou-se em um convento. No ano seguinte, em 1610, junto
com Francisco de Sales, fundou a Congregação da Visitação de Santa Maria,
destinada à assistência aos doentes. Nessa empreitada juntaram-se, à baronesa
de Chantal, a senhora Jacqueline Fabre e a senhorita Brechard.
Joana,
então, professou os votos e foi a primeira a vestir o hábito da nova Ordem.
Eleita a madre superiora, acrescentou Francisca ao nome de batismo e
dedicou-se, exclusivamente, à Obra, vivendo na sua primeira sede, em Anecy. Fundou mais
setenta e cinco Casas para suas religiosas com toda a sua fortuna. Mas não sem
dificuldades e sofrimentos, e sofrendo muitas perseguições em Paris, sem nunca
esmorecer.
Depois
de uma dura agonia motivada por uma febre que pôs fim à sua existência, morreu
em Moulins no dia 13 de dezembro de 1641. Atualmente, as Irmãs da Visitação
estão espalhadas em todos os continentes e celebram, no dia 12 de agosto, santa
Joana Francisca de Chantal, que foi canonizada em 1767 para ser venerada como
modelo de perfeição evangélica em todos os estados de vida.
Com informações Paulinas On line
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